C’est la fin d’une époque pour le football portugais. Après 23 années passées à défendre les couleurs de son pays, Cristiano Ronaldo a annoncé sa retraite internationale à l’âge de 41 ans. Le quintuple Ballon d’Or quitte ainsi la sélection portugaise avec un palmarès exceptionnel : 234 sélections et 146 buts.
Le capitaine emblématique de la Seleção a officiellement décidé de mettre un terme à son aventure internationale, entamée en août 2003. Une décision qu’il a fait connaître à travers un message adressé au peuple portugais, dans lequel il reconnaît avoir vécu un moment particulièrement difficile.
« Au peuple portugais, le jour est arrivé pour moi de rendre le numéro 7 de notre sélection nationale. Je n’ai jamais eu le sentiment qu’il n’appartenait qu’à moi. Mais pendant 23 ans, j’ai eu le privilège et la responsabilité de le porter, de le défendre et de l’avoir sur moi dans des stades du monde entier. Aujourd’hui, il est temps de le passer à la prochaine génération », a-t-il déclaré, dans des propos rapportés par Maxifoot.fr.
L’ancien joueur du Real Madrid et de Manchester United a également évoqué la dimension émotionnelle de cette décision, soulignant les liens particuliers tissés avec les supporters portugais au fil de sa carrière internationale.
« Cette décision n’a pas été facile. Car certaines décisions ne viennent pas seulement de l’esprit. Elles viennent aussi du cœur », a-t-il confié, avant de revenir sur les moments marquants de cette aventure qui a profondément changé sa vie.
Au-delà des statistiques et des records, Cristiano Ronaldo retient surtout les émotions partagées avec des millions de supporters, notamment les Portugais vivant à l’étranger, pour qui les rencontres de la sélection représentaient un moment de communion avec leur pays d’origine.
Sur le plan sportif, son bilan reste historique. Avec 146 buts en 234 apparitions, il quitte la Seleção comme le meilleur buteur de son histoire. Il aura notamment été l’un des grands artisans des succès portugais à l’Euro 2016, puis en Ligue des nations en 2019 et en 2025.
Après plus de deux décennies de fidélité à son pays, Cristiano Ronaldo referme ainsi l’un des chapitres les plus marquants de sa carrière.
Kalenews.org
