Le joueur argentin a confié à des médias espagnols qu’il allait rejoindre le championnat américain. Il n’ira donc pas en Arabie saoudite, qui avait fait du champion du monde une priorité.
La star argentine Lionel Messi va s’engager avec le club de l’Inter Miami dans le championnat nord-américain (MLS). Le joueur l’a annoncé lui-même aux journaux espagnols, Diario Sport et Mundo Deportivo, confirmant des informations de Marca et The Independent. « J’ai décidé que j’allais à Miami, je n’ai pas (un accord) conclu à 100 % ou peut-être qu’il reste des choses à faire, mais nous avons décidé de poursuivre notre voie là-bas », a déclaré le multiple Ballon d’or.
Le champion du monde est également revenu sur son passage plus que mitigé au Paris SG, où il a passé deux pâles saisons. « C’était deux années où je n’étais pas heureux, je n’aimais pas ça. Et cela affectait ma vie de famille, je ratais beaucoup de la vie de mes enfants à l’école. À Barcelone, j’allais les chercher, ici je l’ai beaucoup moins fait, je partageais moins d’activités avec eux », a-t-il dit, expliquant qu’il entendait désormais privilégier sa vie de famille.
Agé de 35 ans, Messi avait plusieurs choix de destinations devant lui : un retour au FC Barcelone, son club formateur, l’Arabie saoudite, qui a déjà séduit Cristiano Ronaldo, Karim Benzema et N’Golo Kanté, ou la Major League Soccer de l’autre côté de l’Atlantique.
Le septuple Ballon d’or a donc choisi l’Inter Miami. Pour boucler le transfert, le club américain de la côte est a bénéficié des revenus générés par l’accord conclu au printemps entre la MLS et Apple, qui propose sur son service Apple TV+ un abonnement pour suivre le championnat américain.
L’échec de l’Arabie saoudite
Cet accord a été signé pour 2,5 milliards de dollars courant sur dix ans. Mardi, Apple TV+ a d’ailleurs annoncé la diffusion prochaine d’une série documentaire en quatre parties, retraçant les cinq Coupes du monde jouées par Messi. L’Inter Miami, qui appartient en partie à David Beckham, évolue depuis 2020 dans le championnat MLS. La franchise devait jouer dans la nuit de mardi à mercredi (heure de Paris) en Coupe des États-Unis.
Depuis plusieurs mois, l’Argentin était courtisé par le club saoudien d’Al-Hilal, prêt à lui proposer un salaire de 400 millions d’euros par saison, selon plusieurs médias. Des responsables saoudiens ont même fait le déplacement à Paris dimanche pour tenter de conclure le deal, avait appris l’AFP auprès de sources proches des négociations. Champion du monde avec l’Argentine en décembre dernier, Messi a toujours comme objectif de jouer la Copa America en 2024.
Avec AFP et Le Point
